武工队的危机：少年告诉他们藏匿的武器

冬季的太行山十分寒冷，队伍中短枪极为匮乏，二十三人仅得四支短枪，且子弹稀少，恰好装不满一个瓷碗。1943年寒冬，刺骨的寒风穿岩而至，山坳中微弱的火焰被风吹得摇曳不定。队长老周端坐在火堆旁，一支德国制造的驳壳枪静静躺在他膝上，枪身的蓝色早已磨损殆尽，握把也出现了裂痕，仅用铁丝勉强缠绕着。他只在表面擦拭，内里的机件则未曾触碰。火堆对面，一个裹着破羊皮的少年蹲着，脸上满是冻伤，瞅着老周的空皮套子，终于鼓起勇气靠近，说出了一个秘密：有一捆枪藏在断崖的岩洞里。

见少年开口，老周停下了手中的动作，目光好奇地盯着他。孩子指着西边山梁，把事情简单描述了一遍，接着又低下头烤手，似乎有些紧张。微风掠过，火焰随之摇曳，老周压下皮套，凝视着这个胆小而又大胆的孩子。

少年手伸向火焰，老周便掰了一角饼递过去。孩子接过后，没有吃下，而是小心翼翼地揣进怀里。当老周询问他的名字时，孩子只轻声回应：“叫我羊娃就好。”这并没有拉近他们的距离，反而让老周内心暗想：接下来要面对的事情将会更加艰难。

在夕阳西下的傍晚，武工队一行人跋涉了四十多里，途中遭遇伪军，尽管拥有微薄的火力，但老周选择了冷静撤退，伪军并未追逼。此时队伍中长枪短枪的数量都十分不足，老周感到愈发沉重。老周的驳壳枪几乎没有弹药，铁匠刘则为队员修理枪支，试图为队伍减轻压力，但随之而来的都是更多的失望。队伍缺乏短枪，情况愈发严峻。

李成也意识到形势的紧迫，他清点着子弹，打算与老周探讨解决方案，却遭到老周的沉默和无奈。李成提到地方党组织的帮助，老周却认为地方上的枪早已被敌人收走。两人无意间展开了对短枪问题的讨论，信纸上的提醒让他们感到更加焦虑，思维的僵化使他们无从着手。

最终，羊娃的线索无法被忽视。老周决定让小陈前往西梁，探明情况。老周把心中的不安抛到一旁，准备迎接新的一天。

翌日清晨，老周早早起身，沉浸在修理枪支的工作中，晨风如刀，侵袭着他的双手。